NBA知名，湖人队三月份罚球数据出现明显异常，场均接近26次罚球高居第一，联盟很明显在有意识“保送”湖人冲到西部第六，最低要求也得让湖人保住附加赛的位置。

湖人终于可以稍微喘一口气，领先身后的勇士2.5个胜场差，火箭距离湖人的位置更远一点。湖人凭借一波五连胜将排名稳定在西部第九，甚至有希望冲到第六避免打附加赛。对湖人队来说还有一个好消息，剩余9场比赛有机会上升到西部第六，将独行侠或鹈鹕队挤下来，从而避免打附加赛争夺季后赛门票的不利局面。

“联盟肯定不会承认在保护湖人，实际比赛却让湖人获益更多。”沙拉尼亚说道，相较于鹈鹕、火箭队或独行侠，湖人进入季后赛更符合联盟利益，洛杉矶才是更大的篮球市场，湖人与詹姆斯能让联盟获得更多金钱方面的好处。赛程也对湖人有利，常规赛剩余对手包括灰熊、奇才、篮网这类弱队，即便面对森林狼、骑士和勇士这些竞争对手也有裁判保驾护航。

复盘湖人整个三月份的比赛不难看出，湖人赢比赛主要靠罚球，也基本坐实联盟在有意保护湖人避免掉出附加赛。三月份，湖人13场比赛总共罚球336次，场均25.8次，两项数据都大幅领先联盟高居第一。形成鲜明对比的是，湖人的三月份比赛的13个对手总共罚球只有195次，场均仅有15次罚球，最离谱的一场比赛是掘金面对湖人只获得7次罚球。

事实上，整个赛季湖人都在罚球方面占据绝对优势。常规已经打完73场比赛，湖人只有16场比赛罚球少于对手，且平均差距非常小。这16场比赛，湖人总共罚球263次，对手罚球323次，总共只少了60次，湖人这16场比赛场均只比对手少3.8次罚球，大部分情况下，湖人只比对手少2次或3次罚球。整个赛季，湖人只在客场打爵士的时候罚球真正吃过一次亏，湖人24罚20中，爵士39次罚球36中，对湖人来说这种情况属于偶发事件，罚球大幅领先对手才是常态。

湖人73场比赛有57场罚球领先对手，三月份最关键的这段赛程在罚球线上从来没吃过亏。最离谱的是过去四场比赛，湖人总共罚球144次，场均达到36次遥遥领先全联盟，对手总共只获得76次罚球（场均19次）。湖人主场对阵步行者那场比赛相当关键，湖人赛季第二次单场罚球43次，而步行者全队只有16次罚球，卡莱尔成为本赛季第三位公开抨击裁判偏袒湖人的主教练。

罚球成了湖人队赢球的最大优势，本赛季只有一支球队在罚球处于绝对劣势的情况下能赢湖人，那就是卫冕冠军掘金队。掘金横扫湖人的三场比赛，湖人罚球53次场均17.7次罚球，掘金总共罚球26次场均8.7次罚球，掘金除开赛季揭幕战那场拿到12次罚球之外，其余两场打湖人都只有7次罚球。可以这样说，掘金是最有经验应对湖人罚球优势的球队，同时又是面对湖人获得罚球最少的球队。

遗憾的是，联盟里只有一支掘金队，其他球队面对湖人队的“爆罚力”大多数都只能认栽。联盟现在有意“保送”湖人进季后赛，10连胜飞速最快的火箭队可能就要白忙一场，或者将勇士踢出附加赛，这两支球队就只能各凭本事各安天命，尽人事听天命。