9月间歇期后，大连人无论是士气还是状态，都有明显回升，不仅足协杯上杀进4强，近两轮联赛表现也足够卖力，小负津门虎的比赛发挥不错，随后更是从泰山队身上抢到了1分。联赛剩下最后4轮的情况下，他们与南通支云同积19分，凭借相互战绩优势占压对手位列倒数第三。外界惊讶于此前几乎半条命交代在降级区的大连人，为何有此提升？足协杯和联赛保级孰轻孰重？带着这样的疑问，本报和主教练谢晖进行了沟通交流。

面对即将到来的足协杯，谢晖表示还是会一如既往地认真对待比赛，“在我看来，联赛和足协杯都很重要，都是同样值得去拼和尊重的，鉴于我们的人员情况以及球队的保级形势需要，我会综合衡量足协杯和联赛用人，作出轮换势在必行。另外，仅就赛程安排而言，我必须做出轮换，不管我们是不是面临如此巨大的保级压力，都不可能让任何一名球员在短时间内连续打3场高强度的比赛，否则会给球员身体留下伤病隐患。” 意思很明显，大连人对阵泰山的足协杯比赛，将会有更多人员轮换，显然，目前球队的工作重心，是在联赛。

大连人闯进足协杯4强，这是很多人没想到的，尤其是深陷降级区，命运堪忧时，竟然没有战略性放弃，反而2比0拼掉了津门虎，而随之而来的第25轮中超，他们0比1输给了对手。外界有这样质疑的声音：就是为什么大连人在足协杯中不能蓄力，等到联赛再发威，一个足协杯4强，既不实惠也没价值，在联赛中别说赢对手， 就是平局也比输球要好，毕竟，联赛积分才是保级的命根。

对于这样的质疑，谢晖表示：“首先在我个人的执教手册里，就没有哪场比赛是能够随便放弃的，消极比赛是对行业和球迷的不尊重，我做不到。而在那场足协杯前，我们联赛经历了连败，整个队伍的士气和信心都需要提升，只有士气起来了，后面的联赛才有拼下去的战斗力。所以，足协杯我们只是‘正常发挥’，和每场比赛一样，都是努力求胜，实际上，那场比赛我们的表现不如天津好，只不过更幸运而已。”紧接着，谢晖提到了联赛中与津门虎的对决，他表示，那场比赛虽然没有赢下来，但全队的表现和数据却是让人眼前一亮，可以说，好于足协杯2比0对手那场。谢晖把这些数据都告诉了队员们，让他们看到自己的进步，正是这样的鼓励，也才有了后续对泰山比赛的拼搏与不放松。

“不管怎样，全身心投入，百分百努力是必须做到的，这不是什么特殊的高尚品德，这是一个职业球员最基本的操守。”谢晖平静地说。

进入下半年以来，大连人俱乐部相关的各种负面传闻不少，其中传播最广的便是一旦降级，球队前景将充满不确定性。这些消息，或多或少也传到了队员们的耳朵里，为了不影响球队保级，大连市领导和足改小组做出了很多努力和批示，为球队提供了必要的帮助，加上现有管理层的团结和辅助，谢晖才能把更多的注意力都集中在比赛上。

中超还有4轮，大连人要面对国安和海港这样的强队，保级前景不容乐观，但一线希望尚存，就要努力。对于剩下的比赛，谢晖表示，他和队员们已经达成了共识，会用感恩与珍惜的心态去面对。

回顾赛季中段那段连败的日子，面对球场内飘过的下课声，再看看现在的队伍，谢晖十分感慨：“一座真正的足球城，不是看巅峰处有多少喝彩声，而是看低谷时，还有多少人陪伴。我脑海里总会浮现主场球迷山呼海啸般地呐喊，还有寒风冷雨中排队给我们加油打气的场景；市里领导一直都给予我们支持和帮助；身边的工作人员再困难，也没有人抱怨，都在兢兢业业坚守岗位。所以，2023赛季，在剩下的比赛里，不管是足协杯，还是联赛，俱乐部的每个人都不会放弃，一定会战斗到底。”

而大连人的队员们，在经过了赛季中段的慌乱和绝望后，调整了心态，做好了迎接最困难时刻挑战的准备，团结拼搏到底，不给自己，也不给这座城市留下任何遗憾。