本赛季打到分区决赛阶段，西部掘金早早4-0横扫湖人，晋级总决赛，东决却从3-0打到3-3平，凯尔特人甚至有望创造历史神迹，成为NBA历史上第一支完成4-3翻盘的球队。只剩3队还在竞争，联盟其他27支球队，包括今夏自由球员，都在为未来做打算。自从76人被凯尔特人淘汰出局后，老里弗斯成为替罪羊，黯然下课，可是此后76人随队记者庞培多次透露，哈登今夏离开76人几乎成为定局，而且大概率重返火箭。但随着时间的推移，这件事变得“古怪”起来，哈登真的是重返火箭么？其实里面的存在的问题很复杂。

首先，名记温德霍斯特透露，联盟内部对于哈登在今年夏天，有机会签下一份4年超过2亿美元的合同，表现出强烈意愿！简单来说，大家都觉得哈登回火箭成为定局。而且老板费尔蒂塔非常喜欢哈登，这也是众所周知，当初为了挽留哈登，费尔蒂塔就曾提出过2年超过1亿美元的续约报价，但是被哈登拒绝了。而根据薪资专家鲍比马克斯分析，考虑到哈登即将34岁的问题，76人最多只能给哈登提供4年2.101亿美元的合同，而76人之外的球队，可以给哈登提供一份4年2.17亿美元的合同，接近2.2亿美元，起薪就能超过4600万美元！但事情进展到这里，名记温德霍斯特透露，他掌握的消息源，76人不愿意给哈登顶薪。

随后，从快船老将戈登，到掘金替补发动机布朗，都在声援哈登，说哈登是好人，说哈登是球队领袖，甚至戈登直言，火箭需要哈登带领年轻人成长。但紧跟着就有美媒质疑：哈登团队和休斯顿媒体配合如此“精妙”，是不是有些用力过猛？是不是哈登只是想凭借火箭提身价，而不是真正想加盟火箭？此外费城媒体强调一点：哈登重回火箭，和欧文在独行侠处境类似，如果76人认为没有其他球队给哈登顶薪，他们也不会给！而且因为哈登还没有正式跳出合同的情况下，就和火箭的传闻如此之猛烈，反而降低了其他球队对于哈登的兴趣，包括76人。最后哈登如果真的选择回火箭，就代表彻底告别总冠军！

那站在火箭角度，哈登回归意味着什么？毫无疑问，之前哈登在火箭那8年，也曾带队打到西决，火箭从来没无缘过季后赛，而且哈登在这里留下了得分王+MVP+入选全明星+多次最佳阵容，可以说休斯顿是哈登的家。但是哈登如果真回来，对于火箭意味着什么？在参加保罗乔治播客节目时，榜眼杰伦格林就在说，哈登回归是双刃剑，作为火箭未来的核心，杰伦格林一定是哈登回归的最大牺牲品，没有之一。像伊森、申京、贾巴里史密斯，他们都不会受到太大影响，而杰伦格林无限开火权就没了，如果火箭继续围绕哈登补强，那杰伦格林甚至可能要成为被送走的牺牲品。

问题的关键点就在这里！在哈登离开火箭后的这3年多时间，火箭囤积年轻天赋，目标是重建，是在几年后成为一支具备竞争力的球队，可是哈登个人轨迹，在未来几年一定是逐渐下滑。哈登也即将年满34岁，自从离开火箭后，哈登从绝对核心变成配角和绿叶，场均不过22+8+10的数据，虽然哈登通过和凯尔特人这轮系列赛证明，他还有足够的能量，但是哈登的生涯不可能再往上升了！这也意味着如果继续以哈登为核心，火箭竞争力还会逐渐变弱，意味着火箭在过去几年以重建计划为目标被彻底推翻，关键未来几年还可能竹篮打水一场空，只是因为得到了哈登。

还记得当初保罗在被火箭送走时，火箭老板费尔蒂塔说过什么？当时费尔蒂塔曾说，克里斯保罗是他见过的整个北美体育史上最糟糕（垃圾）的合同，没有之一！而当初保罗其实也没做错什么，论带队团队凝聚力，他比哈登还要强。而用专栏记者梅迪娜的说法，哈登重返火箭其实没有任何意义，他无法给年轻人提供榜样作用（夜店常客，自身态度也不够严谨），也没有鼓舞球队的迹象，甚至可能都不是健康状态。简单来说，保罗可以带年轻人成长，但是美媒并不认为哈登能带队，特别是带年轻人！试想一下，等到38岁的哈登，拿着超过6000万美元的合同，从球迷到老板费尔蒂塔，该怎么看哈登？

哈登的回家之旅，进退两难！一方面不是哈登不值超级顶薪，而是对于火箭来说，哈登的价值没那么大。另一方面，哈登想要总冠军，想要顶薪，整个联盟可能都没有能满足他的球队。所以从哈登到火箭，都被架在那里。哈登当然可以最终选择重返火箭，但随着年龄的增加，他所面临的质疑会可想而知！保罗当初被质疑，但是离开火箭还能在雷霆和太阳贡献能量，相比来说，哈登的精神属性不够，那结局可想而知，NBA毕竟是商业联盟。