原作者：The Athletic, Michael Cox

翻译、编辑：诺丁汉的狐狸

花一点时间想想，如果利物浦在2015年底没有任命克洛普为主帅，而是被迫安于一位只能略提升俱乐部的经理，事情会怎样改变？

在一个英格兰足坛十分无聊的时代——曼城在过去五年内荣获四座联赛奖杯——这已是极强的统治力，尽管其中两座是在收官日才力压利物浦才收入囊中的。如果不是克洛普的利物浦，他们大概会轻轻松松豪取联赛五连冠。

英超也会就此变成德甲，其每年冠军都被相同的球队轻松获得——尽管这赛季可能会有所不同（这里指多特蒙德本赛季积分榜一度反超拜仁，译者注）。巧合的是，上一个阻止拜仁夺冠的正是克洛普。在欧洲足坛逐渐重要起来的竞争力方面，克洛普一直十分活跃，曾两次将行列之外的球队带成了竞争者之一。

我们需要记得利物浦在任命他之前的五年表现得是多么差劲，在欧联资格名次上下摇摆，仅在2013-14此赛季参与了争冠行列。即使是那一次，也似乎是偶尔凑巧，依靠的大多是苏亚雷斯的个人能力。

克洛普的到来改变了利物浦一直以来依靠个人能力最终却与奖杯无缘的模式。一个明显的例子便是罗比-福勒，一个被支持者称作是“上帝”的男人。后来又是迈克尔-欧文，然后是斯蒂文-杰拉德、苏亚雷斯。其中杰拉德无疑为利物浦提供了不少精彩瞬间，不过有时他试图做太多事，成为了利物浦单人带队的缩影。当然， 还有库蒂尼奥和其受到的敬仰，自然是因为他能进好球，以及他在利物浦的重要地位，尽管他状态并不稳定，也并非完全适应球队战术体系。

红军三叉戟在克洛普的到来之前就在俱乐部中。克洛普坚信，即使没有巴西人库蒂尼奥以及合适的替代者，利物浦也能在世界足坛获得一席之位。结果，他的想法成功了，不仅在战术上，同时也在球队文化上。他使利物浦成为了一支均衡的、不仅依靠个人的队伍。

的确，萨拉赫非常出彩，成为一直以来利物浦的头号射手，不过这和单人带队又有所不同。埃及人看起来更像是前场三人的一部分、精彩右路的一个部件，而非球队的单人核心。 在某种意义上，他甚至没有范戴克和马内被赞扬的多，考虑到他们在金球奖的排名上都高过萨拉赫。

可令人担忧的是，现在这个“上帝”的角色成为了克洛普本人。他已经统管球队如此彻底以至于他的带队表现不再被球迷或是上层质疑。

除了与上两次的七年执教经历比较，也许我们也应该和其他英超俱乐部相比。

温格自1996-97年接管阿森纳以来，在七年内将球队带上了前所未有的高度，其中当然包括无敌的2003-04赛季。可在此之后却是下坡路：足总杯的胜利和欧冠的决赛经历不能掩饰球队相对惨淡的联赛排名。温格仍是一位鼓舞人心的人物，不过他在俱乐部的重要性却略微下降。即使如此，那时也鲜有关于他的主教练位置的问题。毕竟他在阿森纳球迷的心中已经有了神圣的地位。之后逐渐产生了“温格下课”和“温格留下”两派说法，直到基本所有人都同意他是时候离开了。

正因为如此，也许唯一能挑战克洛普的权威的只有他自己。

“人们的避而不谈可能是我在这个疯狂的世界还能坐在这儿的原因，”克洛普在得知波特和罗杰斯双双下课的消息后打趣道。“我知道我坐在这儿只是因为我们过去的成就，绝不是因为这个赛季。不需要害怕，我不会坐以待毙，我是来做出一番事业的。”

温格的阿森纳和克洛普的利物浦的区别是，阿森纳遭受了缓慢的滑坡，而利物浦确实一刹间崩塌。我们很难理解为什么利物浦会变成这样。上个赛季他们还在四线争冠呢。 回答此问题的首个答案无疑是克洛普对中场的管理，这使得球队的各个部分都互不连接。但中场的问题同样难以解释球队锋线的缺失和防线的漏洞。

他们在周三晚对阵过渡期中切尔西的表现为他们敲响了警钟：四个防守球员各防各的，而非整体设防，其中两位，包括后腰法比尼奥都是因陷入困境而做出的殊死犯规拿到了牌，而不是因鲁莽的抢断未果或战术犯规。另外两位也没有好到哪里去。范戴克虽然缺席，不过他本赛季的表现也远不如巅峰时期。

如果切尔西运气较好赢下了那场他们确实表现更好的比赛，利物浦就只领先他们一分了。当然，利物浦少赛一场。不过当你想到切尔西表现奇差，至今已解雇两名主教练来说，你可能会想利物浦是否也应该换个主教练。

实际上，利物浦的实际数据比统计数据还要好一些：49个预期进球中打进48个，在41个预期丢球中只丢33个。他们的防守和水晶宫、南安普顿等队一般糟糕，只是因为擅长临场指挥的、杰出的守门员阿利森站在门前，为他们守住了城池。

就目前情况来看，利物浦在还有十场比赛要打的情况下，比上赛季总积分少了惊人的49分。他们大概会在“英超相较上赛季积分减少最多”的榜单上看到他们的名字。以下的表格包括了切尔西和莱斯特城夺冠赛季后的大幅下滑、谢菲联的灾难性顶级联赛表现以及曼联几乎不可避免的后弗格森时代危机。

英超相较上赛季积分减少最多（自1995-96赛季改制后计算）

2015/16 切尔西          37分

2016/17 莱斯特城       37分 

2020/21 谢菲尔德联   31分

2001/02 伊普斯维奇   30分

2020/21 利物浦         30分

2014/15 埃弗顿          25分

2013/14 曼彻斯特联   25分

在上述七家俱乐部中，切尔西（穆里尼奥）、莱斯特（拉涅利）、谢菲联（怀尔德）、曼联（莫耶斯）都在赛季中被解雇。伊普斯维奇的伯利尽管撑过了降级赛季，却在下赛季初在英冠带队不佳而下课；埃弗顿的马丁内斯则又度过了一个糟糕的赛季，最终还是落得被解雇的下场。

于是，唯一的例外便是克洛普本人。当然，2020-21赛季利物浦的下滑是有原因的，最为明显的是中后卫的因伤缺阵。而这次，想要再率领利物浦重返辉煌，可能更为困难。

美因茨和多特蒙德在克洛普离开后的首个赛季战绩都有所提升，巧合的是都是在图赫尔治下。在接受拜仁主教练席位后，他确实也不再是利物浦的主帅候选人了。不过这也证明克洛普出走之后，俱乐部仍有希望。

考虑所有上述事情——过去表现、两年前的先例、替代者的缺失——利物浦的所有者大概率不会也不应解雇克洛普。不过他们必须向他寻找这个赛季表现反常的合理解释，以保证这不是俱乐部严重衰退的开始。

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