北京时间3月23日，国足和国足亚运队在同一个球场分别对阵新西兰国家队和新西兰国奥队，国足亚运队与新西兰国奥队的比赛率先开打，在北京时间10:30开赛；国足对阵新西兰国家队的比赛安排在北京时间14:00开赛。由于中国男足处于低谷期，最近一年多持续走低不被看好，央视因此选择不直播国足、国足亚运队的这2场比赛，不过新西兰官方会对比赛进行直播。

国足此行新西兰参加热身比赛备受争议，原因是新西兰的处境可能比国足还要糟糕，而且世界排名也不高，排到了世界第105位，国足排名世界第80。按照这样的实力对比，国足在亚洲也能找到不少相匹配的热身对手，其实国足与新西兰热身也属于无奈“赴约”，是新西兰方面邀请国足去热身的，而且早就约定好了，所以不方便更改。

事实上，国足与新西兰的热身比赛有很高锻炼价值，两队的处境半斤八两，真实水平也是相当。历史成绩统计，国足总共11次对阵新西兰，只有3胜4平4负的成绩，有一定的劣势，最近三次交手均踢成了1-1平局，足以证明双方的比赛会比较激烈，可以看出国足队员的真实水准。在组队方面，新西兰其实比国足更为糟糕，一方面也是长时间没有参加正式比赛，一方面则陷入选帅困扰，目前无主帅带队，将启用临时主帅。

由于这场比赛是国足本年度的首场国际足联A级比赛， 同时也是新帅扬科维奇执教国足的正式比赛首秀，国足全队上下基本做好了比赛准备，为此扬科维奇还临时从国足亚运队征调了当红中卫朱辰杰，让朱辰杰代表国足踢热身比赛，缓解蒋光太、任航、李昂等人受伤带来的防线压力。

赛前，国足全新的大名单和球衣号出炉，1-颜骏凌、23-王大雷、12-刘殿座、24-孙国文、16-李帅、2-李昂、5-张琳芃、28-魏震、17-邓涵文、15-吴曦、10-王上源、8-徐新、22-何超、6-张佳祺、7-武磊、29-谭龙、20-林良铭、21-刘彬彬、18-陈蒲、3-刘洋、4-韦世豪、11-谢鹏飞、25-巴顿。朱辰杰属于临时征调，号码未知。

按照当前的集训情况，国足首发11人基本浮现，由武磊+新的10号球员王上源领衔，阵容前中后三线处于失衡状态，锋线扎堆，中场空虚，后场也相对单薄。详细首发将由武磊、林良铭、陈蒲、谢鹏飞、吴曦、王上源、孙国文、张琳芃、朱辰杰、邓涵文、颜骏凌11人组成。扬科维奇上任时间短，用人的依据是国脚上赛季的中超表现，也就是让队员用状态来竞争出场位置。

权威转会网站“德转”中国站管理员朱艺透露，新西兰的比赛大名单也出来了，在身价方面是国足的两倍多，达到了2145万欧元；国足因为张玉宁、戴伟浚和一批归化国脚没有归队，全队身价只有1035万欧元。很显然，国足的硬实力不如对手，不过扬科维奇对球队很有信心，在发布会上强调，国足此役是有雄心的，而且会踢出“以我为主”的比赛内容。